Cheryl Orlov, një 55-vjeçare nga Los Angeles, vendosi të fillojë një kapitull të ri jete në Shqipëri në vitin 2023. Një artikull i Business Insider e portretizon Cheryl-n përmes rrëfimit të saj mbi vendimin për të lënë pas jetën e gjatë amerikane.
Për më shumë se dy dekada, Cheryl jetoi në Los Angeles, vetëm dy milje larg Redondo Beach. Ajo drejtoi një kompani mobiljesh për 32 vjet, të cilën e ngriti nga e para, duke krijuar një jetë të rehatshme dhe të stabilizuar për veten e saj.
Përveç biznesit, ishte shumë aktive në komunitet, veçanërisht në aktivitete sportive dhe udhëtime, duke përjetuar kultura të ndryshme.
Megjithatë, pavarësisht suksesit dhe stabilitetit, dëshira për të eksploruar botën nuk e la të qetë. Në vitin 2016, një udhëtim bamirësie në Afrikë, përfshirë Ugandën, Marokun dhe Afrikën e Jugut i ndryshoi perspektivën: Cheryl kuptoi se donte të jetonte jashtë SHBA-së.
Megjithëse zotëronte prona dhe një biznes të suksesshëm, ajo filloi gradualisht t’i zvogëlonte ato, përgatitjen për një ndryshim rrënjësor në jetën e saj.
Njeriu i nxiti Shqipërinë një podcast që dëgjoi në prill 2022, ku një bloger sugjeroi të vizitohej vendi. Cheryl, e cila tashmë kishte vizituar pothuajse 50 vende, përfshirë të gjitha kontinentet, nuk e kishte konsideruar Shqipërinë më parë.
Pas kërkimeve intensive online dhe intervistave me udhëtare femra solo, ajo udhëtoi atje në shtator 2022 për një vizitë vëzhgimi.
Gjatë udhëtimit, Cheryl eksploroi kryeqytetin Tiranë dhe zona të tjera të vendit, duke punësuar një shofer për të lëvizur mes qyteteve. Ajo u mahnit nga kultura, historia dhe mikpritja e shqiptarëve, duke kuptuar menjëherë se kjo ishte vendi i saj i ri.
Shqipëria, me peizazhet që përfshijnë Alpet Shqiptare dhe vijën bregdetare të Detit Adriatik dhe Jon, i ngjasonte Kalifornisë dhe ofronte një ndjesi të ngjashme me shtëpinë.
Pas kthimit në SHBA, Cheryl filloi të bëjë përgatitjet për zhvendosjen. Shiti pronat dhe shpërbëri biznesin e saj, duke shfrytëzuar lehtësinë e vizave për amerikanët që mund të qëndrojnë deri në një vit pa dokumente shtesë. Në shtator 2023, ajo u vendos në një vilë të qetë në Tiranë, në një lagje ku jetojnë shumica e shqiptarëve dhe disa emigrantë.
Apartamenti i saj me dy dhoma gjumi dhe një banjo është i përballueshëm, me qira 400 euro në muaj, ndërsa shpenzimet e tjera për ushqim, transport dhe argëtim mbeten të arsyeshme.
Cheryl ndjen një ndjesi të papërshkrueshme të lirive dhe vetërealizimit. Mësimi i gjuhës shqipe mbetet një sfidë, ndërsa emigrantët shpesh qëndrojnë vetëm për një ose dy vite, duke e bërë përkohshmërinë një aspekt emocional të vështirë. Megjithatë, ajo është e lumtur me vendimin e saj, duke udhëtuar më shumë dhe duke përjetuar kultura të ndryshme nga pozicioni i saj në Shqipëri.
Në fillim të vitit, Cheryl përfundoi shpërbërjen e biznesit dhe nuk shqetësohet për papunësinë, falë kursimeve dhe pensionit që ka ndërtuar gjatë karrierës. Ajo viziton SHBA-në herë pas here për familjen dhe miqtë, por nuk ka plane të kthehet për të jetuar atje. Cheryl beson se nuk është kurrë vonë për të filluar udhëtime dhe për të ndërtuar një jetë të re në një vend të panjohur — dhe Shqipëria, për të, është zgjedhja e duhur.
