Departamenti i Drejtësisë ka akuzuar një pakistanez, i dyshuar për lidhje me qeverinë iraniane, për përpjekje për të kryer vrasje politike, një rast që e shtyu qeverinë amerikane të rrisë sigurinë për ish-presidentin Donald Trump dhe zyrtarë të tjerë.
Asif Merchant, 46 vjeç, akuzohet se ka udhëtuar në New York dhe ka planifikuar me një vrasës për të kryer atentat në fund të gushtit ose në fillim të shtatorit, sipas akuzave të ngritura nga prokurorët federalë në Brooklyn.
Ai u arrestua më 12 korrik ndërsa ishte gati të largohej nga Shtetet e Bashkuara, menjëherë pasi ai u takua me vrasës të supozuar që ai besonte se do të kryenin vrasjet, por në fakt ishin oficerë të fshehtë. Aktualisht i dyshuari po mbahet në paraburgim.
Merchant tha se synonte individë në Shtetet e Bashkuara që “po dëmtojnë Pakistanin dhe botën, (botën muslimane)”, sipas dokumenteve të gjykatës, duke shtuar se “këta nuk janë thjesht njerëz normalë”.
FBI-ja hetoi komplotin e dyshuar ndërkombëtar të vrasjes me pagesë në javët para se një 20-vjeçar nga Pensilvania tentoi të vriste ish-presidentin në një nga mitingjet e tij. Një zyrtar i tha CNN se hetuesit nuk kanë gjetur prova se Merchant kishte ndonjë lidhje me të shtënat në Butler ndaj Trump.
FBI beson se arriti që të parandalonte atentatin e Merchant, dhe në javët që pas arrestimit të tij, ai ka bashkëpunuar me hetuesit, sipas zyrtarëve amerikanë. Por kërcënimet e njohura të qeverisë iraniane kundër Trump, e shtynë FBI-në që t’ia kalonte inteligjencën Shërbimit Sekret të SHBA-së, gjë që rriti mbrojtjen e sigurisë për ish-presidentin, thanë zyrtarët.
Si pjesë e komplotit, thonë prokurorët, Merchant kërkonte persona për të kryer atentatet, konkretisht një grua për të bërë “zbulim” dhe rreth 25 persona “të cilët mund të bënin një protestë si shpërqendrim, për t’i hapur rrugë vrasjes”.
Komploti i zbuluar nga prokurorët amerikanë i shtohet një liste në rritje të planeve të detajuara iraniane për të vrarë Trump, sipas zyrtarëve të sigurisë kombëtare.
Qeveria e SHBA-së ka ngritur vazhdimisht shqetësime se Irani mund të përpiqet të hakmerret për një sulm me dron amerikan të vitit 2020 që vrau gjeneralin Qasem Soleimani, një gjeneral i lartë në Korpusin e Gardës Revolucionare Islamike të Iranit (IRGC) duke u përpjekur të vrasë Trump ose ish-këshilltarët e tij.
“Ne nuk kemi marrë asnjë raport për këtë çështje nga qeveria e SHBA”, tha një zëdhënës i Misionit të Përhershëm të Iranit në Kombet e Bashkuara për CNN kur u pyet për akuzat e Departamentit të Drejtësisë.
“Megjithatë, është e qartë se modus operandi në fjalë bie ndesh me politikën e qeverisë iraniane për ndjekjen ligjore të vrasësit të gjeneralit Soleimani”.
Prokurorët amerikanë kanë akuzuar individë të tjerë për tentativa të ngjashme për vrasje në të kaluarën, duke përfshirë akuzat e ngritura në vitin 2022 kundër një shtetasi iranian 45-vjeçar dhe anëtar i IRGC-së, i cili dyshohet se u përpoq të paguante 300,000 dollarë për një individ në SHBA për të vrarë ish-këshilltarin e sigurisë kombëtare John Bolton. Në atë rast, prokurorët pretendojnë se komploti ishte “me gjasë si hakmarrje” për vdekjen e Soleimanit.
Prokurori i Përgjithshëm Merrick Garland tha të martën se SHBA “nuk do të tolerojë përpjekjet e një regjimi autoritar për të vënë në shënjestër zyrtarët publikë amerikanë dhe për të rrezikuar sigurinë kombëtare të Amerikës”.
Atentati i supozuar
I dyshuari mbërriti në qytetin e Nju Jorkut në prill dhe synoi të punësonte një vrasës që do të kryente atentate kundër zyrtarëve në tokën amerikane. Megjithëse Merchant është një shtetas pakistanez, prokurorët thonë se ai kaloi kohë në Iran dhe ka familjen atje.
Pasi në Shtetet e Bashkuara, Merchant dyshohet se kontaktoi dikë që ai besonte se do ta ndihmonte atë në komplotin e vrasjes me pagesë. Ai person, megjithatë, kontaktoi FBI-në dhe filloi të punonte për hetuesit si një burim konfidencial.
Tregtari u takua me personin anonim në fillim të qershorit, thonë prokurorët, dhe tha se ai donte të gjente njerëz në Nju Jork për të bërë tre gjëra: të vidhte dokumente ose disqe USB nga shtëpia e një viktime, të planifikonte protesta në mitingje politike dhe të kryente atentatet.
